A escassez de peças automotivas deixa os motoristas no limbo enquanto os fabricantes ‘colocam as vendas em primeiro lugar’

Sep 05, 2023

Os motoristas estão esperando meses por reparos ou tendo seus carros cancelados, porque aparentemente não é possível encontrar peças de reposição. Mas eles estão apenas sendo enganados?

Era um dia de neve no início de março quando Ruth Joad deu uma pancada no carro. O Volkswagen com um ano de idade precisava de um novo para-choque e sensores. Sua seguradora, Aviva, disse a ela para reservá-lo em uma concessionária aprovada – e é onde está desde então.

“Quatro meses depois, ainda não há nenhuma atualização sobre quando eles terão o para-choque”, diz ela. “A Aviva levou três meses para me conseguir um carro de cortesia e, quando ligo para saber de novidades, fico andando em círculos.”

No final da semana passada, após perguntas do Observador, Aviva disse que a peça finalmente chegou e a sua reparação foi priorizada. A empresa pediu desculpas e pagou uma indenização.

Joad é um dos milhares de motoristas que ficaram no limbo devido à escassez global de peças automotivas. As seguradoras estão cancelando veículos devido a atrasos indefinidos nos reparos, de acordo com a National Body Repair Association, que estima que os motoristas estão tendo que esperar cinco semanas a mais do que a média pré-pandemia para reservar carros.

Vários dos que contactaram o Observer foram forçados a sair da estrada durante meses sem nenhuma atualização sobre quando o seu veículo poderá ser reparado. A escassez de carros de cortesia, causada pelos mesmos problemas de produção, significa que os que vivem nas zonas rurais estão efetivamente imobilizados.

Os fabricantes de automóveis culpam a Covid e a invasão da Ucrânia por perturbar as cadeias de abastecimento globais. Dois terços dos componentes dos veículos são produzidos na China e no Médio Oriente, onde os confinamentos afectam a oferta e a procura, enquanto a Ucrânia é crítica no fabrico de semicondutores. Somado a isso, há uma escassez em toda a Europa de mecânicos e motoristas de veículos pesados ​​para instalar e transportar as peças.

No entanto, nossa investigação sugere que alguns motoristas estão sendo enganados por fabricantes que priorizam as vendas em vez dos reparos. Vários leitores que esperaram meses porque uma parte crucial não pôde ser obtida descobriram que ela poderia ser convocada assim que questionássemos os atrasos.

Mark Ellis ficou com um Mercedes fora de condições de rodar por sete meses depois que um farol falhou, deixando-o sem luzes ou indicadores. “O revendedor encomendou uma substituição em outubro passado e, em maio, não me deu nenhuma data de quando ela estaria disponível”, diz ele. “A apresentação de uma reclamação ao serviço de atendimento ao cliente da Mercedes-Benz no Reino Unido não resultou em resposta. Sem luzes, não poderia passar no MOT.”

O carro de Ellis foi consertado uma semana após a intervenção do Observer. A Mercedes culpou “problemas de abastecimento global”.

O Jeep Compass de Anitre MacDonagh também ficou preso quando não foi possível encontrar a substituição de uma peça de óleo com defeito. “Depois de cinco semanas, o revendedor nos notificou que havia um problema de produção e nosso pedido havia sido cancelado”, diz ela.

“De acordo com a Fiat UK [empresa controladora da Jeep], o fabricante precisava de um pedido de 200 peças antes que ela pudesse ser produzida, e isso poderia levar até um ano. Ligamos para revendedores Fiat/Jeep nos EUA, Itália e Albânia com a possibilidade de que ele estivesse em estoque, mas não tivemos essa sorte. Um revendedor nos disse que a Fiat parou de fabricar peças de reposição, o que significa que nosso filho de quatro anos agora está obsoleto.”

A Fiat produziu a peça assim que entramos em contato. Diz-nos: “Devido a um conjunto infeliz de circunstâncias, nesta ocasião ocorreu um erro no processo de obtenção da peça para o cliente”.

Clara Coleman* ficou sem rodas depois que seu BMW foi chamado de recall pelo fabricante para investigar um problema de software. Ela foi informada de que um dispositivo de refrigeração estava vazando e, como não havia peça necessária, o conserto poderia levar meses.

“O revendedor informou que precisariam apreender o carro até que pudesse ser consertado, pois a falha poderia ser fatal. Porém, eles não podiam oferecer carro de cortesia”, diz ela. “Enquanto isso, estou pagando meu contrato de financiamento com a BMW por um carro que foi condenado e sem fim à vista.”

A peça foi encontrada e um veículo emprestado foi fornecido dois dias depois de o Observador ter feito averiguações. BMW diz: “As peças necessárias não estão em espera. Em vez disso, tiveram de ser encomendados a partir de um armazém central do Reino Unido. A BMW e a sua rede de retalho esforçam-se sempre por minimizar as perturbações para os nossos clientes, oferecendo soluções de mobilidade caso a caso.”