China planeja levar baterias EV para os EUA através da Coreia do Sul

Jun 17, 2023

Os EUA estão a tentar excluir a China da sua cadeia de abastecimento de VE, mas a superpotência oriental não está interessada em reduzir o seu papel na produção global de VE. As empresas chinesas estão a investir na indústria de veículos eléctricos da Coreia do Sul e a fazer parcerias com empresas coreanas para manter o papel descomunal da China na produção de baterias que acabarão em veículos eléctricos americanos que se qualificam para créditos fiscais federais de veículos eléctricos, como relata a Bloomberg.

A China quer aproveitar o acordo de livre comércio da Coreia do Sul com os EUA para contornar as regras da Lei de Redução da Inflação, que estabelece que as baterias usadas na montagem de VEs devem vir de parceiros de livre comércio da América para que um veículo se qualifique para até US$ 7.500. em créditos fiscais. Embora o IRA incentive o fornecimento e a produção doméstica de VE nos EUA, também reconhece relações comerciais de longa data com países como a Coreia do Sul, que estão a reforçar a sua própria produção de VE.

A China está agora a investir milhares de milhões de dólares na indústria automóvel da Coreia do Sul e a canalizar grandes somas para a produção de baterias EV. Nada menos que cinco novas fábricas de baterias serão financiadas em parte por dinheiro chinês e mais estão a caminho, segundo a Bloomberg:

Nos últimos quatro meses, as empresas chinesas e os seus parceiros coreanos anunciaram cerca de 5,1 biliões de won (4 mil milhões de dólares) em investimentos em cinco novas fábricas de baterias na Coreia. E pelo menos um governo local está em negociações para mais projetos, dizem funcionários da Agência de Desenvolvimento e Investimento Saemangeum.

Com efeito, os chineses planeiam apoiar a produção de baterias da Coreia do Sul e, assim, desempenhar um papel no fornecimento de veículos eléctricos americanos. É uma forma indirecta de continuar a ser parte integrante da produção automóvel no Ocidente, mesmo quando os EUA impõem regras mais rigorosas para manter a China fora da sua cadeia de abastecimento de veículos eléctricos.

Mas estas parcerias chinesas e coreanas não deveriam surpreender, dados os laços estreitos entre os fornecedores chineses e os maiores fabricantes de baterias da Coreia. Empresas como LG, Samsung e SK On dependem de matérias-primas chinesas há décadas, e estes investimentos mais recentes estão simplesmente a promover as relações existentes. O problema é que, ao contrário do que acontece com a Coreia do Sul, há menos simbiose entre os EUA e a China neste momento; apesar da dependência contínua uma da outra, as duas superpotências não se dão bem.

É possível que os EUA acabem por rever as suas regras e decidam excluir os veículos eléctricos que utilizam certas baterias fabricadas na Coreia – aquelas que são maioritariamente construídas com matérias-primas chinesas ou aquelas produzidas com dinheiro chinês, mas isso é complicado. A Bloomberg cita analistas coreanos que dizem que isso simplesmente não é viável:

“Os EUA não podem excluir as empresas chinesas das cadeias de fornecimento de veículos elétricos”, disse James Oh, vice-presidente da empresa de pesquisa de baterias SNE Research, com sede em Seul. “Se proibirem as parcerias Coreia-China, os EUA nunca serão capazes de fabricar VEs.”

Os investigadores coreanos têm provavelmente razão quando dizem que a proibição das parcerias chinesas pode colocar os EUA numa posição difícil. Especialmente considerando que a China já está a fazer incursões na América do Sul e no México, onde planeia desempenhar um papel nas indústrias de veículos eléctricos da América do Sul e do Norte através de novas fábricas, investimentos e parcerias com fabricantes de automóveis.