Campeonatos PFL de 2023: Can Larissa Pacheco e Olivier Aubin

May 25, 2023

Renan Ferreira dá corda e desfere um soco forte no rosto de Maurice Greene, que cai na tela. (0:34)

Se você faz parte de uma promoção de artes marciais mistas e seu nome não começa com “U” e termina com “FC”, o negócio das lutas pode acabar com você. Como sua empresa secundária atrai atletas dos quais os fãs de MMA já ouviram falar e com quem se preocupam? Como suas lutas são notadas?

Mesmo assim, o PFL tem chamado muita atenção durante a temporada de 2023, que termina no dia 24 de novembro em Washington com lutas pelo campeonato em seis categorias de peso.

Parte do escrutínio foi indesejado, como quando 10 lutadores do PFL – incluindo metade da divisão dos meio-pesados ​​– falharam nos testes de drogas e foram suspensos durante a temporada. Ou quando vários lutadores perderam peso para mergulhar as semifinais dos playoffs em cenários bizarros de perder e talvez você ainda avançar. Ou quando a chefia do PFL expulsou um lutador qualificado dos playoffs por não se esforçar o suficiente – em uma luta que ele venceu.

Mas tudo isso será apenas ruído de fundo se o PFL emergir a partir de 2023 com uma nova estrela legítima, e é exatamente assim que a temporada vem se configurando. Com a única estrela existente da empresa, Kayla Harrison, afastada enquanto aguardava o lançamento do empreendimento pay-per-view anunciado pela PFL, outra mulher assumiu o controle poderosamente. Larissa Pacheco nocauteou seus dois últimos adversários em 45 e 14 segundos, respectivamente. Ela se tornou uma atração que pisca e você sente falta. Essa é uma das melhores coisas que você pode fazer nos esportes de combate.

Pacheco, que derrotou Harrison, campeão de duas temporadas, na final do peso leve feminino do ano passado, é uma das três campeãs de 2022 que concorrerão a repetidas sessões de fotos com enormes réplicas de cheques de US$ 1 milhão em mãos. Outra dessas finais colocará dois ex-campeões um contra o outro. Além disso, há o estreante do PFL que perdeu a abertura da temporada, mas chegou à final com dois nocautes perturbadores. E alguns dos pilares da promoção finalmente chegaram à final, depois de terem ficado um pouco aquém.

Aqui está uma primeira olhada nas seis lutas que determinarão quem vencerá os campeonatos da temporada (semeadura entre parênteses).

Se você estiver no The Anthem naquela noite e por acaso encontrar um dos jurados da final dos pesos pesados ​​em uma barraca de concessões, e não ao lado da jaula, não se preocupe. Este deve terminar muito antes que os scorecards sejam necessários. Goltsov e Ferreira somam cinco resultados na primeira rodada nesta temporada.

Goltsov está no PFL desde 2019 e conquistou uma vaga nos playoffs a cada temporada. Esta será sua primeira final. Ele marcou nocautes rápidos em ambas as lutas da temporada regular e não perdeu tempo em vencer a semifinal por finalização. Ferreira também está invicto em 2023 – tecnicamente. Ele abriu a temporada com uma derrota por decisão, mas o resultado foi anulado para no contest porque seu adversário, Rizvan Kuniev, foi um dos lutadores que recorreu a substâncias proibidas. Ferreira seguiu marcando dois nocautes iniciais. Quem precisa de juízes?

Esta é a categoria de peso que perdeu metade de seu elenco no meio da temporada, incluindo o campeão de 2022 Rob Wilkinson e dois nomes reconhecíveis importados do UFC, Thiago Santos e Krzysztof Jotko. Embora isso tenha sido um pesadelo para os casamenteiros do PFL, representou uma oportunidade para lutadores que, de outra forma, poderiam ter sido derrotados ou perdido totalmente a temporada.

Kasanganay foi um dos lutadores de 205 libras trazidos no meio da temporada como substitutos e aproveitou ao máximo sua chance inesperada com algumas finalizações. Mas para vencer a temporada ele terá que enfrentar o semifinalista de 2022, Silveira, que nocauteou os três adversários de 2023 no primeiro turno.

Os juízes também serão peças sobressalentes nesta final.

Magomed Magomedkerimov derruba David Zawada com uma grande mão direita e, em seguida, finaliza-o para ganhar o primeiro lugar nos playoffs do PFL.

Campeão contra campeão. Magomedkerimov venceu o campeonato em 2018, a primeira temporada do PFL, e Sy o conquistou no ano passado.